AirPods Max 2：発売日、機能、価格、噂まとめ｜いつ買う？

AirPods Max 2の2024年後半の市場登場が期待を集めています。アップルが製造する人気のオーバーイヤー型ヘッドフォン「AirPods Max」の後継機として注目を浴びるこの新モデルは、多くのユーザーから待望されています。AirPodsシリーズは既に最高のヘッドフォンとして広く認知されていますが、新たな機能や改良点を備えた次世代モデルの登場に、ファンの期待が高まっているようです。

新型AirPods Max 2に関する噂は昨年12月からネット上で広がっていましたが、Bloombergに寄稿したマーク?ガーマン氏が「新型AirPods Maxは今年リリースされる」と述べたことで、さらに注目を集めることとなりました。

アップルが6月に開催したiPadに焦点を当てたイベントでも、WWDC 2024のカンファレンスでも新製品の発表はありませんでした。しかし、次期iPhoneが登場する9月には、アップルが再び新製品を発表する可能性が高いと見られています。

それまでの間、TechopediaがAirPods Max 2に関するニュース、ドキュメント、外部情報源をもとに情報を集約しています。AirPods Max 2の発売を待つべきか、一緒に見ていきましょう。

新機能としては、ケースにUSB-C充電ポートが搭載されることや、カラーバリエーションが追加されることが予想されています。新製品の登場に期待が高まる中、具体的な詳細については今後の発表を待つ必要がありそうです。

AirPods Max 2の発売日はいつ？

リリース予定日 2024年後半～2025年前半

AirPods Max 2の発売日については公式な確認が取れていませんが、2024年から2025年の間に登場すると予想されています。特に、2024年の新型AirPods発売と同時期に発表される可能性が高いとされています。

著名アナリストのMing-Chi Kuo氏は、新型AirPods MaxとAirPodsの世界出荷開始時期を2024年後半から2025年前半と見ています。また、アナリストのジェフ?プー氏は、USB-C対応を主な新機能として2024年後半の発売を予想しています。

プー氏によると、中国のLuxshare ICTとHon Tengが新型AirPods Maxの組み立てを担当するとのことです。特にLuxshareは、iPhone、Apple Watch、新しいVision Proなど、多くのアップル製品を手がける重要なサプライヤーとして知られています。

ただし、現在の技術製品はサプライチェーンの縮小や主要部品の不足の影響を受けやすいため、何らかの問題が生じればAirPods Max 2の発売が2025年にずれ込む可能性もあります。

Techopediaが実際に店頭でアップルの従業員にAirPods Max 2の発売日を尋ねたところ、以下のような回答が返ってきました。

新しいモデルが登場するという噂は聞いているが、公式な情報は何もない。

AirPods Max 2での改善点

AirPods Maxは549ドルという高価格帯のプレミアムヘッドホンとして販売されていますが、いくつかの課題も指摘されています。

特に、キャリングケースは多くの批判を受けています。そのデザインや機能性の欠如、最小限の保護機能、ヘッドバンドをカバーできないことなどが問題視されており、ユーザーはより実用的な代替品を求めているのが現状です。

さらに、初代AirPods Maxの重量が非常に大きいことも課題の一つです。長時間の使用で不快感を覚えるユーザーが少なくありません。

加えて、独自のLightningコネクターを採用していることも、汎用性の面で遅れを取っていると言えるでしょう。次世代モデルではUSB-Cへの移行が期待されています。

これらの課題を踏まえ、AirPods Max 2ではどのような改善が行われるのでしょうか。ユーザーの期待は高まっています。

AirPods Max 2 リークまとめ：予想される新技術、スペック、注目の新機能

USB-Cコネクター

AirPods Max 2は、欧州連合の法律に準拠するため、LightningベースのコネクタではなくUSB-Cコネクタを搭載する必要があります。

この規制は、ヨーロッパのユーザーが1つの充電器ですべてのモバイル機器を充電できるようにすることを目的としています。世界全体でこの規制が義務付けられているわけではありませんが、製造プロセスの効率化、コスト削減、ブランドイメージの一貫性維持の観点から、アップルは世界市場向けに統一モデルを製造する可能性が高いでしょう。

この変更が、新製品のデザインと機能にどのような影響を与えるか注目されています。

新操作方法：ジェスチャー＆タッチ操作がクラウンダイヤルを置き換える？

Patently Appleが発見した特許によると、次期AirPods Max 2は、初代モデルから大きく進化する可能性があります。2020年12月に発売された初代AirPods Maxは、「デジタルクラウン」をメインコントロールセンターとしていましたが、この特許が実現すれば、その設計が根本的に変わる可能性があります。

デジタルクラウンはApple Watchでも重要な要素でしたが、AirPods Max 2では新しい操作方式に置き換わるかもしれません。現行モデルでは、デジタルクラウンを回したり押したりすることで、音楽の再生?停止、通話のミュート解除、通話の終了、曲のスキップ、音量調節などの操作が可能でした。

オリジナルのAirPods Max 2では、デジタルクラウンを回してボタンのように押すことで、音楽の再生や停止、通話中のミュート解除、通話の終了や曲のスキップ、ボリュームの調節など、さまざまなアクションを行うことができます。

しかし、アップルの特許出願番号20220038820は、同社が新しいAirPods Max 2でデジタルクラウンをタッチ＆ジェスチャー技術に置き換える可能性を示唆しています。この特許では、ジェスチャー処理とタッチセンサーを実現するための複数のコンポーネントを使用する技術が詳述されています。

もしこの特許がAirPods Max 2に適用されれば、ヘッドセットにはタッチセンサー面、各種センサー、プロセッサー、メモリーストレージ、そして新しいソフトウェアが搭載されることになるでしょう。ユーザーは、ジェスチャーや特定の面をタップするだけで、Siriの呼び出し、音量調節、着信拒否など、様々な操作が可能になると考えられます。

この革新的な技術がAirPods Max 2に実際に搭載されるかどうかは現時点では不明です。しかし、この特許が2022年に出願されたことを考えると、アップルには将来の製品ラインアップに向けてこの技術を発展させる十分な時間があると言えるでしょう。

H2チップ搭載の可能性：AirPods Max 2の性能向上への期待

現行のAirPods MaxはデュアルのH1チップを採用しており、それぞれのイヤーカップに1つずつ配置されています。これは、第2世代のAirPods ProでH2チップを採用したアップルの戦略とは対照的です。H2チップは、オーディオ処理、エネルギー効率、全体的なパフォーマンスを大幅に向上させると高く評価されています。

次期AirPods Max 2モデルにアップルがH2チップを搭載するかどうかについて、ネット上で活発な議論が行われています。多くの技術記者は、新モデルにH2チップが搭載されない可能性が高いと見ていますが、その一方で、この進化を見送ることは戦略的な失策になるという意見も少なくありません。

技術コミュニティの一部もこの見方に同調しており、H2チップを採用しないことで、ユーザー体験とデバイスパフォーマンスを向上させる重要な機会を逃す可能性があると指摘しています。

AirPods Max 2にH2チップを搭載することで、デバイスの性能が向上し、インイヤータイプの製品で確立された最新の技術基準に追いつくことができるでしょう。このアップグレードは、技術面での魅力的な強化となるだけでなく、アップルのオーディオ製品ラインナップ全体の一貫性を保つための戦略的な動きとなる可能性があります。

結局のところ、AirPods Max 2が、より小型のAirPods?Proと同等の性能を実現するためには、H2チップの採用が不可欠となるでしょう。

• アダプティブノイズコントロール： アクティブノイズキャンセリングとトランスペアレンシーモードを融合した機能です。この機能により、ユーザーは音楽に没頭しながらも、周囲の環境音の変化に気づくことができます。
• パーソナライズされた音量： H2チップによって実現された機能です。AirPodsユーザーは環境条件や個人の好みに基づいてメディアの音量を微調整できます。興味深いことに、このテクノロジーはユーザーのリスニング習慣を学習し、状況に応じて設定を自動的に調整できます。
• 会話認識： このH2チップを活用した機能は、ユーザーがAirPodsを装着したまま誰かと会話していることを検知します。自動的に音楽の音量を下げ、目の前の人の声を強調します。会話が終わったことを検知すると、自動的に音量を元に戻し、設定していたノイズコントロールの状態に戻ります。

H2チップによって最適化される可能性のある機能の一つに、現行のAirPods Maxですでに提供されているスペーシャルオーディオがあります。この機能は、小型のジャイロスコープとセンサーを使用してダイナミックヘッドトラッキングシステムにフィードバックを送り、それに応じてサウンドを適応させるものです。

H2チップによる強化が、ユーザー体験を大きく向上させる可能性があることは明らかです。しかし、アップルは現時点でこのチップの採用について明確な方針を示していません。言わば、その切り札をまだ胸に秘めているような状態です。

Apple AirPods Max 2のカラー戦略

新世代の製品を投入する際、新色の追加ほど低コストで効果的な戦略はありません。技術製品に新しい色を導入する場合、内部構造や部品を変更する必要がないため、開発コストを抑えながら製品の魅力を大幅に向上させることができます。

適切なカラーバリエーションは、ユーザーの人気を集め、売上を大きく伸ばす可能性があります。アップルは、iPhone 15と15 Plus、iPhone 14と14 Plus、Apple Watch、Macなど、多くの製品で繰り返しこの戦略を採用してきました。

この歴史的な「新色」ビジネス戦略を踏まえると、AirPods Max 2でも新色や新しいアクセサリーカラーが展開される可能性は高いと言えるでしょう。

AirPods Max 2の新ケース予想

AirPods Maxに関して、ユーザーからの不満の声が最も大きいのがケースの問題です。その美しいデザインとは裏腹に、ヘッドセット全体を収納できないため十分な保護ができないことや、バッテリー充電に関する使いづらさなど、様々な課題が指摘されています。

一方で、AirPods Proのファンたちは、本体とケースが防塵?防汗?防水性能を備えていることを高く評価しています。しかし、現行のAirPods Maxにはこれらの機能が備わっていません。

AirPods Max 2を防水?防塵仕様に改良するには、大規模で高コストなデザイン変更が必要になるでしょう。ただ、アップルがユーザーの声に耳を傾け、ケースの改良を決断するなら、従来のAirPodsケースに近い設計を採用することで、多くのユーザーの満足度を高められる可能性があります。

このような改善は、製品の実用性を高めるだけでなく、ユーザー体験全体を向上させ、ブランドへの信頼感をさらに強める効果も期待できるでしょう。

AirPods Max 2のバッテリー駆動時間は？

AirPodsシリーズの中で、AirPods Maxのバッテリー駆動時間はやや物足りない印象です。第3世代AirPodsが30時間、第2世代が24時間以上の使用が可能なのに対し、AirPods Maxは20時間にとどまっているからです。

この差の主な理由は、新しいAirPodsに搭載されているH2チップにあります。このチップは高度なアルゴリズムを使って効率的にバッテリーを管理しています。AirPods Maxは2つのH1チップを使っていますが、H2チップほどの性能は発揮できていません。

次世代のAirPods MaxにH2チップが採用されれば、バッテリー駆動時間は大幅に伸びるでしょう。

ただし、バッテリー性能を向上させる方法はチップの変更だけではありません。バッテリー自体の容量を増やしたり、電力管理の仕組みを改善したりする方法もあります。

AirPods Max 2の価格

予定価格：449ドル～549ドル

アップルは現在、AirPods Maxを549ドルで販売しています。これはAirPods第3世代の169ドルと比べるとかなり高額です。部品やサイズの違いなどから、AirPods Max 2の価格も他のAirPodsモデルより高くなると予想されます。。

ただし、新型オーバーイヤーヘッドフォンの価格が若干下がる可能性もあります。近年、アップルは新たな顧客層と市場を開拓するため、主要製品ラインの廉価版を投入し、成功を収めてきました。

例えば、ブルームバーグの2023年9月の報道によると、最も安価なiPhone 15モデルの販売が好調で、この戦略がうまく機能していることが分かります。

また、アップルはAirPods Maxの売上拡大のため、たびたび値下げ戦略を採用してきました。Yahooの2022年の報道やVarietyの2023年の報道によると、アップルは449ドルのキャンペーン価格でAirPods Maxを提供しています。

こうした販促活動を受けて、複数の専門家が新型AirPods Max 2は初代モデルより安くなる可能性を指摘しています。

しかし、AirPods Maxは高価格にもかかわらず安定した売れ行きを見せており、大幅な値下げの可能性は低いでしょう。Sound Guysなどのメディアは、アップルが第1世代と第2世代のAirPods Proの価格を同じに設定したことを報じています。

とはいえ、将来的にAirPods Max 2でもキャンペーン価格が設定される可能性は十分にあります。

AirPods Max 2を待つべきか

AirPods Max 2に関する最新の噂や憶測に一喜一憂するのは控えめにした方が良いでしょう。期待し過ぎて失望を味わうよりも、冷静に情報を見極めることが大切です。

信頼性の高い予測によると、AirPods Max 2は9月のiPhone 16発表と同時に登場する可能性があります。USB-C端子の採用は充電の互換性向上につながりますが、Adaptive Audioのような画期的な機能は今回見送られる可能性が高いようです。

多くの専門家は、AirPods Max 2が現行モデルと同じH1チップを使い続けると見ています。つまり、周囲の騒音に応じて音を自動調整するような先進機能は、第2世代AirPods Proだけの特徴として残りそうです。

一見すると、AirPods Max 2にこうした新機能が搭載されないのは物足りなく感じるかもしれません。しかし、アップルの戦略をよく考えてみる必要があります。おそらくアップルは、現行モデルとの一貫性や既存ユーザーの満足度を重視し、控えめな改良を選んだのでしょう。

最新技術を求める声もあるでしょうが、アップルの判断は現行のAirPods Maxの性能と市場での評価に自信があることの表れかもしれません。充電端子の変更や新色の追加は消費者の要望に応えるものですが、AirPods Maxの本質的な魅力は大きく変わらない可能性が高そうです。

結論

アップルの製品開発は常に秘密裏に進められ、AirPods Max 2も例外ではありません。その詳細を知るのはプロジェクト関係者のみで、米国カリフォルニア州クパチーノの本社内で厳重に管理されています。

ただし、USB-C端子の採用、現行モデルと同程度の価格設定、新色の追加など、いくつかの変更はほぼ確実と見られています。

もしアップルがH1チップからH2チップへの移行を決断すれば、バッテリー持続時間の延長や、アダプティブノイズコントロール、パーソナライズドボリューム、会話認識機能など、AirPodsシリーズの最新機能が搭載される可能性も高まります。これらは大幅な性能向上につながるでしょう。

ケースのデザイン変更については不透明ですが、もし改良されれば、ユーザーにとって待望の機能強化になるはずです。

さらに、アップルが新たなジェスチャー操作やタッチ操作の技術を採用し、驚きをもたらす可能性もあります。

これらのアップグレードに関する正式な発表は、AirPods Max 2の発売が決定した時点で行われるでしょう。それまでは、アップルファンもそうでない人も、ただ待つしかありません。