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Cuando un nuevo término sale a luz, sobre todo en tecnología, lo más probable es que expertos, entusiastas y consumidores lo utilicen con más frecuencia y, en muchos casos, se convierta en objeto de interpretaciones y definiciones variadas.
En el caso del Internet de las Cosas (IoT), el caso no es diferente. Aunque no es un concepto nuevo, el IoT ha ganado una inmensa tracción en los últimos a?os, y su potencial para transformar las industrias y la vida cotidiana es ampliamente reconocido.
Sin embargo, a pesar del revuelo que genera, sigue habiendo una red de malentendidos en torno a su percepción, sus casos de uso y las tecnologías utilizadas en IoT.
Para algunas personas, cualquier objeto conectado a Internet puede clasificarse como IoT, y para otras, no todos los objetos conectados a Internet pueden clasificarse como IoT.
También existe la posibilidad de que algunas personas vean la IO como algo limitado a los aparatos inteligentes para el hogar y las ciudades inteligentes, ya que son el aspecto más visible para muchos usuarios.
Este malentendido puede dar lugar a expectativas poco realistas y a oportunidades perdidas en la forma en que la gente adopta y utiliza la IO, y por eso, en este artículo, trataremos de explorar algunas de las razones clave por las que la gente suele malinterpretar la IO.
De una historia de rareza a la ubicuidad
Hay más relatos sobre la historia de IoT de los que se pueden leer, así que intentaremos ser breves y centrarnos en cómo IoT ha pasado de ser una innovación tecnológica limitada a las grandes máquinas a un área de la tecnología tan omnipresente como el aire, y cómo esto contribuye a crear una idea equivocada de IoT.
Aunque la historia se remonta a principios del siglo XIX, cuando se inventó el telégrafo, no fue hasta mediados y finales de la década de 1990 cuando la idea de mejorar los objetos cotidianos con sensores y capacidades avanzadas cobró impulso.
Muchos testimonios, incluido el de IBM, coinciden en que la primera máquina IoT real fue una Connected Coke Machine que permitía a los estudiantes de la Universidad Carnegie Mellon comprobar, desde ubicaciones remotas, si había bebidas disponibles y si estaban frías o no.
Después vino una tostadora Sunbean que podía encenderse y apagarse a través de Internet. Según la BBC, la máquina era una ?antiestética mara?a de cables? que impedía moverla con facilidad.
Durante este periodo, hubo algunos otros proyectos. Aun así, el progreso general de la conectividad máquina-Internet fue lento, debido sobre todo a las limitaciones tecnológicas. Los chips utilizados para incorporar inteligencia y conectividad a estas máquinas eran demasiado grandes.
No existían métodos eficaces para que estos objetos se comunicaran entre sí o con las redes. Así pues, la relevancia de IoT en aquella época se limitaba notablemente a los ecosistemas empresariales y de fabricación, limitando su interpretación inicial al marco de la comunicación entre máquinas.
Si avanzamos rápidamente hasta la actualidad, donde los casos de uso de IoT pueden encontrarse en dispositivos peque?os y móviles como termostatos, cámaras de seguridad, iluminación doméstica, wearables, etc., el término irradia cierta aura de ubicuidad.
Esta ubicuidad de IoT, al tiempo que teoriza sobre cómo IoT hace que la tecnología sea más accesible y fácil de usar, también facilita que IoT sea malinterpretada.
A pesar de la concienciación y exposición que ha adquirido la IO en los últimos a?os, Rhonda Dibachi, cofundadora y directora ejecutiva de HeyScottie, sigue creyendo que, debido a su ubicuidad, los usuarios siguen percibiendo la tecnología según criterios personales.
“Cada vez más gente reconoce el término y entiende que implica conectar objetos y dispositivos a Internet, y puede asociar IoT con frigoríficos y tostadoras inteligentes. Pero IoT también se refiere a la tecnología para llevar puesta y a los coches conectados, entre otras cosas.
Pero no creo que se consideren IoT. Sólo se ven como iPhones y Teslas que tienen las características necesarias y obvias que la gente espera. La IO no se percibe como una característica a?adida; cualquier funcionalidad de IO que tengan (digamos) los VE y los monitores de salud son sólo características adicionales para los VE y los monitores de salud”.
La complejidad tras la sencillez
Aunque la idea central de la IO es sencilla -conectar objetos cotidianos a Internet-, es esencial comprender los niveles de complejidad que entra?a.
?El panorama del IoT es realmente complejo, con una gran variedad de normas, protocolos y dispositivos interconectados que compiten entre sí y que pueden resultar desalentadores para los consumidores?, afirma Fabian Kochem, responsable de Estrategia Global de Producto de 1NCE, en una declaración facilitada a Techopedia.
Los ecosistemas IoT son intrincados y constan de varios componentes que deben fusionarse a la perfección. Estos componentes incluyen hardware (sensores, actuadores y dispositivos), protocolos de comunicación MQTT (Message Queuing Telemetry Transport), Bluetooth, CoAP (Constrained Application Protocol), etc., plataformas en la nube, análisis de datos e interfaces de usuario. Cada una de estas capas puede presentar sus propios retos.
Por ejemplo, la elección del hardware es fundamental, ya que determina la calidad y funcionalidad de los dispositivos IoT. Del mismo modo, seleccionar los protocolos de comunicación y las tecnologías de red adecuados es vital para una transmisión de datos fiable.
Además, gestionar y analizar los datos generados puede ser un poco complicado, ya que a veces requiere una potente infraestructura en la nube y sofisticados algoritmos para lograrlo.
Cuando se tiene en cuenta la profundidad de las complejidades necesarias para que todo funcione, resulta demasiado engorroso para mucha gente hacerse a la idea de qué es IoT y cómo funciona.
Falta de estandarización
La falta de estandarización en IoT es un arma de doble filo. Por un lado, permite flexibilidad e innovación, ya que se pueden utilizar diversos dispositivos y tecnologías para satisfacer necesidades específicas. Sin embargo, esta fragmentación también presenta retos importantes.
Los distintos dispositivos y sistemas IoT suelen utilizar protocolos de comunicación y tecnologías de red incompatibles, lo que dificulta garantizar una interoperabilidad sin fisuras.
Aunque muchos usuarios podrían suponer que todos los dispositivos IoT pueden comunicarse sin esfuerzo, en la práctica la integración puede resultar complicada. Esto plantea problemas de compatibilidad de dispositivos, intercambio de datos e integración con otros sistemas.
También suscita preocupaciones sobre el soporte a largo plazo y la capacidad de actualización, ya que los dispositivos y las tecnologías que carecen de estandarización pueden quedar obsoletos rápidamente.
Kochem está de acuerdo en que la falta de estandarización también contribuye a la incomprensión pública y ofrece una forma de despejar la confusión. ?El curso futuro de IoT está anclado en lo que puede denominarse la “Triple S”: Normalización, Seguridad y Sinergia.
?A medida que las soluciones se estandaricen y se conviertan en un producto básico, serán más fáciles de entender y adoptar para el público. Paralelamente, los gobiernos de todo el mundo publicarán marcos normativos para hacer cumplir las medidas de seguridad y salvaguardar la privacidad, lo que conducirá a una mayor confianza en los ecosistemas IoT.?
Privacidad y propiedad de los datos en IoT
Los dispositivos IoT recopilan gran cantidad de datos, y los usuarios no siempre son plenamente conscientes de cómo se manejan sus datos. Muchos dispositivos y servicios IoT recopilan información personal, datos de localización y otros detalles sensibles.
Los problemas de privacidad y propiedad de los datos contribuyen a los malentendidos sobre IoT, ya que los usuarios a menudo subestiman hasta qué punto sus datos personales son recogidos, analizados y compartidos por los dispositivos y servicios IoT.
Esta falta de conciencia puede llevar a preocupaciones sobre el uso indebido de información sensible y una sensación de pérdida de control sobre los datos personales.
Sin una comprensión clara de cómo se gestionan la privacidad y la propiedad de los datos dentro de los ecosistemas, es posible que los usuarios nunca sepan dónde trazar la línea entre lo que constituye una violación de la privacidad y el uso ético de los datos en la tecnología.
Fiabilidad y calidad de la IO
La calidad y fiabilidad de los dispositivos IoT varían significativamente. Algunos dispositivos IoT están bien dise?ados, son duraderos y capaces de proporcionar datos precisos durante periodos prolongados.
Por el contrario, los dispositivos más baratos y de baja calidad pueden no funcionar correctamente o tener una vida útil corta. Los usuarios suelen subestimar la importancia de invertir en dispositivos IoT de calidad.
Los dispositivos de baja calidad pueden dar lugar a datos poco fiables, frecuentes problemas de mantenimiento y costes de sustitución prematuros.
Al no ser conscientes de la relación directa entre la calidad de los dispositivos IoT y la exactitud de los datos y el rendimiento del servicio, los usuarios pueden sentirse decepcionados por los resultados decepcionantes, lo que contribuye al malentendido de que IoT en su conjunto no es fiable ni eficaz.
Reconocer el papel de la calidad para garantizar el éxito de las implantaciones de IoT es esencial para gestionar estas expectativas y promover percepciones más precisas del potencial de la tecnología.
El bombo publicitario como vehículo de malentendidos
El bombo publicitario que rodea a IoT suele crear expectativas poco realistas. La gente puede esperar que revolucione sus vidas o negocios con un esfuerzo mínimo. Sin embargo, estas expectativas exageradas pueden llevar a la decepción cuando los resultados en el mundo real no están a la altura de estas elevadas predicciones.
La exageración puede no conducir directamente a una percepción errónea, contribuye a un contexto en el que las expectativas poco realistas y la impaciencia pueden llevar a ideas equivocadas sobre las capacidades y limitaciones de IoT.
Cuando los medios de comunicación, las campa?as de marketing o incluso los entusiastas defensores de la tecnología IoT exageran sus capacidades y su potencial, pueden crear una brecha entre lo que la gente espera y lo que IoT puede ofrecer de forma realista.
Lo esencial
La próxima vez que oiga hablar de la IO, sepa que se refiere a una red de objetos físicos o ?cosas? equipados con sensores, software y otras tecnologías que les permiten conectarse y compartir datos con otros dispositivos y sistemas a través de Internet, independientemente de la acción humana.
Así, aunque algunos dispositivos como el ordenador portátil o el teléfono móvil incorporan sensores y pueden comunicarse a través de Internet, no suelen considerarse dispositivos IoT porque suelen clasificarse como dispositivos informáticos personales que dependen de la interacción del usuario, mientras que los dispositivos IoT están dise?ados para una funcionalidad automatizada y habilitada para Internet en diversas aplicaciones.
De los factores mencionados se deduce fácilmente que las ideas erróneas de la gente giran principalmente en torno a la incapacidad de limitar dónde empieza y acaba la aplicación de IoT.
Sea como fuere, Kochem aconseja que, para comprender mejor la IO, nos centremos en su enorme influencia en sectores más amplios y en cómo nos beneficiamos de ella en nuestra vida cotidiana.
?La IO sustenta la logística moderna, las infraestructuras públicas e innumerables comodidades, desde el seguimiento de paquetes hasta la eficiencia de los sistemas de equipaje de los aeropuertos. Sin embargo, estos avances se atribuyen con frecuencia a los proveedores de servicios como DHL, etc., en lugar de reconocerlos como triunfos de la evolución de IoT?.
