Eine Einführung in die Blockchain-Technologie

Blockchain verunsichert nach wie vor die globale Gesch?ftswelt. Viele Unternehmen sind sich immer noch nicht im Klaren darüber, ob es sich dabei um eine revolution?re Entwicklung im Bereich des Datenmanagements handelt oder um eine überbewertete Schim?re, die mehr Schaden als Nutzen bringt.

Sicher ist jedoch, dass die Blockchain immer weiter voranschreitet und sich durchsetzen wird.

Das Grundkonzept der Blockchain ist recht einfach zu verstehen. Luke Conway von Investopedia hat vor Kurzem einen gründlichen überblick über den Stand der Technologie ver?ffentlicht. Er stellt fest, dass es sich im Wesentlichen um ein Mittel zur Datenspeicherung handelt, bei dem Daten in Bl?cken organisiert werden, die dann zu einer Kette verknüpft werden.

Wenn neue Daten eingehen, werden sie in einen neuen Block eingetragen und nicht über den alten geschrieben. Auf diese Weise bietet die Blockchain ein dauerhaftes, unver?nderliches Hauptbuch vergangener Ereignisse, das in chronologischer Reihenfolge eingesehen werden kann.

Die meisten Anwendungen nutzen Blockchain für die Speicherung von Finanzdaten, aber sie kann auch für andere Zwecke wie Lieferketten, Reiseaufzeichnungen und Rechtsdokumente verwendet werden. Iron Mountain berichtet, dass mehr als 40 führende Finanzinstitute und eine wachsende Zahl von Unternehmen aus verschiedenen Branchen mit der Distributed-Ledger-Technologie experimentieren.

Wie sicher ist Blockchain?

Eine wichtige Frage, die sich viele, die sich noch nicht mit der Technologie besch?ftigt haben, stellen, ist: Was h?lt jemanden davon ab, sich in die Kette zu hacken und frühere Bl?cke zu ver?ndern? W?hrend die meisten digitalen Hauptbücher auf einem einzigen, geh?rteten Server zentralisiert sind, ist die Blockchain dezentral über viele, sogar Tausende von Servern verteilt.

Was auf den ersten Blick wie der Albtraum eines Sicherheitsmanagers aussieht, ist in Wirklichkeit ziemlich genial. Bevor ein neuer Block zu einer Kette hinzugefügt werden kann, vergleicht jeder Server seine Datens?tze mit denen der anderen Server. Wenn etwas nicht übereinstimmt, wird die Kette angehalten und die Transaktion bis zur weiteren Prüfung abgebrochen. Um einen Block illegal zu ?ndern, müsste ein Hacker also in Tausende von Servern einbrechen und die ?nderung gleichzeitig vornehmen – nicht unm?glich, aber extrem schwierig. (Lesen Sie auch: Kann die Blockchain gehackt werden?)

Die Vorteile der Blockchain sind an dieser Stelle wohlbekannt. Da es keine zentrale Beh?rde gibt, die die Kontrolle über das Hauptbuch hat, k?nnen die Nutzer es für eine Vielzahl von Anwendungen einsetzen.

Chris Baraniuk von der BBC stellt ein Szenario vor, in dem ein Kunde einen Einkauf t?tigen m?chte, aber das Netzwerk der Bank nicht funktioniert. Wenn die Bank ihren eigenen privaten Ledger verwendet, hat der Kunde Pech. Verwendet sie die Blockchain, k?nnte der Kunde eine Kreditkarte, einen Gesch?ftskredit oder einen anderen Mechanismus verwenden, der auf die Blockchain des Benutzers zugreifen kann. Dies ist einer der Gründe, warum die Blockchain zu einem Favoriten digitaler W?hrungen wie Bitcoin wurde: Keine zentrale Kontrolle bedeutet, dass niemand den Austausch von Bitcoins für seine eigenen Zwecke unterwandern kann.

Wenn dies jedoch der Fall ist, warum hat die Blockchain, die vor mehr als 10 Jahren kommerziell eingeführt wurde, dann nicht einen gr??eren Anteil am Markt für digitale Ledger erlangt? Abgesehen von den Kryptow?hrungen stehen die meisten Unternehmen der Blockchain noch immer misstrauisch gegenüber und beschr?nken sie auf eine Handvoll Pilotprojekte, ohne sie in ihren Kerngesch?ftsanwendungen zu berücksichtigen.

Das Z?gern bei der Einführung in vollem Umfang hat m?glicherweise mit den bestehenden Gesetzen zu Vertrauen, Governance, Risiko und Compliance zu tun. Laut Joseph Holbrooke, Autor von Architecting Enterprise Blockchain Solutions: “Ein Blockchain-Architekt wird wahrscheinlich auf verschiedene Bedenken im Zusammenhang mit der General Data Protection Regulation, dem Health Insurance Portability and Accountability Act von 1996, dem Sarbanes-Oxley Act von 2002, Know Your Customer, Anti-Geldw?sche-Regeln und so weiter sto?en.”

Laut Nathaniel Popper von der New York Times besteht das gr??te Argument gegen Blockchain darin, dass zentralisierte Hauptbücher effizienter sind, wenn es darum geht, zuverl?ssige Software zu erstellen, um Fehler zu beheben und neue Dienste zu starten. So sehr wir uns auch über die Entwicklungszyklen propriet?rer Software beschweren m?gen, es gibt zumindest jemanden, den man anrufen kann, wenn etwas schiefl?uft. Bei der Blockchain hat niemand das Sagen, und es ist sehr schwierig für die Nutzer, ihre eigenen Korrekturen über Legionen von dezentralen Servern zu implementieren, die gegen Eindringlinge geschützt sind.

Zentrale Beh?rden sind effizient darin, zuverl?ssige Software zu entwickeln und sie zu reparieren, wenn etwas kaputtgeht. In einem dezentralen Netzwerk von Computern und Programmierern gibt es keinen Chef, der sagt, dass dieser Fehler in 20 Minuten behoben werden muss.

Ist Blockchain jenseits des Gesetzes?

Diese Art der Demokratisierung erweist sich auch als problematisch, wenn es um die Polizeiarbeit geht. Terroristen, Kriegsherren und andere übelt?ter k?nnen von einer zentralisierten, regulierten Gemeinschaft effektiv ausgeschlossen werden, aber mit der führerlosen Blockchain ist das nicht so einfach. Bis heute nutzen Dienste, die die Tor-Software verwenden, und die unz?hligen Schwarzmarktb?rsen, die nach der Zerschlagung des Darknets Silk Road im Jahr 2014 entstanden sind, die Blockchain für ein breites Spektrum an legalen und illegalen Zwecken.

Ein weiterer wichtiger Aspekt der Blockchain, der oft übersehen wird, ist, dass nicht alle Blockchains gleich sind. Wesley Crook, CEO des Cloud-Entwicklers FP Complete, stellte kürzlich in Forbes fest, dass es Blockchain-Softwarepakete in einer Vielzahl von Designs und Implementierungsans?tzen gibt.

Das vielleicht wichtigste Element ist die Kryptografie, die idealerweise die vertrauenswürdigsten irreversiblen Hash-Algorithmen und Public-Key-Signierungs- und Verifizierungstools umfassen sollte.

Au?erdem hat die Erfahrung gezeigt, dass die meisten bisherigen Blockchain-Verletzungen auf Bugs zurückzuführen sind, die durch eine fehlerhafte Implementierung eingeführt wurden, sowie auf Angriffe auf die Netzwerkebene, Social-Engineering-Schwachstellen und Speichersicherheitsfehler.

Wie geht es mit der Blockchain-Technologie weiter?

Im Moment scheint es also keinen klaren Konsens darüber zu geben, wie es mit der Blockchain weitergeht. Für einige ist sie die Zukunft, für andere ist sie bereits ein Artefakt der Vergangenheit. Der Grund, warum es so schwierig ist, die Zukunft der Blockchain einzusch?tzen, k?nnte darin liegen, dass die Weltwirtschaft selbst so in Bewegung ist.

Ob an der Wall Street, auf der Hauptstra?e oder in der Unternehmenswelt, überall scheint sich die Macht zu dezentralisieren, da sich Legionen von vernetzten Nutzern zusammenschlie?en, um ihre eigenen Regeln für Arbeit und finanziellen Erfolg aufzustellen.

Vielleicht liegt das Problem darin, dass versucht wird, die Blockchain in eine Rolle zu pressen, die durch die zentralisierte Wirtschaft definiert ist, in der Regierung und Industrie weitgehend die Regeln bestimmen, w?hrend es sich in Wirklichkeit um eine Technologie handelt, die sich besser für die aufstrebende digitale Wirtschaft eignet, in der – zumindest im Moment – der Einzelne einen gr??eren Einfluss darauf hat, wo, was und wie er arbeitet.